일본 직장문화가 한국보다 최악인 이유

일본에서 벌어진 한 기업의 만행은 차라리 중세의 장면을 연상케 한다.

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실적을 내지 못한 직원에게 알몸 사진을 찍게 하고, 그것을 동료에게 유포하며 모욕을 주는 방식. 그것이 경영이라고 믿는 자들이 만든 '기업 문화'다.

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회식에 빠졌다고 뺨을 때리고, 교통 위반 벌금까지 직원에게 전가하는 이 모든 행태가 한 회사 안에서 동시에 벌어졌다.

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그것도 연봉 1억 원이 넘는 고연봉 기업에서. 높은 연봉은 이토록 처참한 수치심의 보상인가. 아니면, 인격을 팔아넘기는 계약의 전제인가.

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한국 직장도 그리 녹록한 곳은 아니다. 야근, 갑질, 조직 내 위계와 억압은 여전히 존재한다. 하지만 최소한의 선은 지켜진다.

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상사가 부진한 직원에게 알몸 사진을 요구하고, 그것을 유희 삼아 동료들과 공유하는 일은 없다. 인간이 회사에서 다뤄지는 방식이 다르다는 것이다.

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한국의 직장은, 적어도 직원을 인간으로 전제하고 있다. 일본에서는 실적 미달이 곧 존재 가치의 소멸이며, 사람을 숫자로 환산하고 쓰레기로 처리하는 작업이 이토록 태연하게 진행된다. 이것이야말로 진짜 야만이다.

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일본은 산업화의 선진국이지만, 그 안의 조직문화는 여전히 사무라이 군대에 머물러 있다. 권위는 폐쇄성을 먹고 자라고, 상명하복의 문화는 그 어떤 항변도 허용하지 않는다.

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문제 제기는 곧 배신이며, 저항은 무능의 증명으로 간주된다. 그렇기에 고발은 언제나 퇴사 후에야 가능하다.

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살아 있는 동안은 침묵이 유일한 생존 전략이 된다. 그 속에서 인간은 점점 지워진다. 이 지우개의 이름이 곧 ‘기업 문화’라 불린다는 사실이야말로, 가장 큰 아이러니다.

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한국 직장은 이보다 나은가? 완벽하지 않다. 그러나 적어도 인간이란 존엄의 이름은 아직 남아 있다. 아무리 실적이 부진해도, 그 실망을 수치심으로 갚아야 하진 않는다.

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우리는 비난당할 수 있지만, 벗겨지지는 않는다. 구호는 많고 실천은 부족하더라도, 최소한 법과 여론이라는 장치가 있다.

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그리고 그 장치가 조직을 겨냥할 수 있는 힘도 있다. 문제는 많지만, 문제제기 역시 가능하다. 이건 결코 작은 차이가 아니다.

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그래서 생각하게 된다. 한국에서 직장 다닌다는 건, 때때로 참을 수 없을 만큼 답답하고 불합리한 일일 수 있지만, 동시에 인간으로 살아갈 수 있는 최소한의 조건이 주어진다는 뜻이기도 하다.

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우리가 당연하게 여겨온 이 일상이, 사실은 누군가의 삶에선 너무도 먼 이상향일 수 있다는 사실. 실적 부진을 벗은 몸으로 증명해야 하는 나라에서, 우리는 그저 야근하고 말았다는 사실에 안도해야 할지도 모른다.

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회사를 다닌다는 건 단지 월급을 받는다는 뜻이 아니다. 그것은 매일 아침, 나라는 존재를 사회에 들이밀고도 무사히 돌아온다는 뜻이다.

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조직은 사람을 키우기도 하지만, 파괴하기도 한다. 일본에서의 사례는, 후자에 대한 극단적인 경고다. 우리는 적어도, 아직은, 그런 곳에 살고 있지 않다.

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그렇다면 그 사실에 대해서는 최소한의 감사라도 느껴야 하지 않을까. 완벽하진 않아도, 인간으로 설 수 있는 자리. 그것만으로도 직장은 지옥이 아닌 셈이다.